रोमन काथलिक कलीसिया 5 अप्रैल को संत विन्सेंट फेरेर के जीवन एवं मिशनरी प्रयासों का जश्न मनाती हैं। इस डोमिनिकन उपदेशक ने पश्चिमी यूरोप में राजनीतिक और आध्यात्मिक संकट की अवधि के दौरान हजारों यूरोपीय लोगों को काथलिक कलीसिया में लाया था।

विन्सेंट फेरेर का जन्म 1357 के दौरान वालेंसिया, स्पेन में हुआ था। उनके माता-पिता ने उनकी शिक्षा या गरीबों की चिंता की उपेक्षा किए बिना, उनके धार्मिक कर्तव्यों के बारे में गहराई से देखभाल करने के लिए उनका पालन-पोषण किया। उनके भाई-बहनों में से एक, बोनिफेस, बाद में कार्थुसियन तपस्वी घर्मसंघ में शामिल हो गया और उनके प्रमुख अधिकारी बन गए। हालाँकि, विन्सेंट1374 में 18 साल की उम्र में डोमिनिकन मठ में शामिल हुए तथा उन्होंने पूरे यूरोप में सुसमाचार का प्रचार किया।

डोमिनिकन ऑर्डर ऑफ प्रीचर्स के सदस्य के रूप में, विन्सेंट ने कलीसियाई आचार्यो और दर्शनशास्त्र का अध्ययन करते हुए बाइबिल को बहुत हद तक याद किया। 28 वर्ष की आयु तक, वह अपने उपदेश के लिए प्रसिद्ध हो गए थे, और भविष्यवाणी के उपहार के लिए भी जाने जाते थे। पांच साल बाद, संत पिता क्लेमेंट सप्तम के एक प्रतिनिधि ने विन्सेंट को अपने साथ फ्रांस जाने के लिए चुना, जहाँ उन्होंने बड़े पैमाने पर प्रचार किया।

जबकि विन्सेंट ने सुसमाचार के प्रचार के लिए अपने तपस्वी घर्मसंघ की प्रतिबद्धता को पूरा करने की कोशिश की, वह उन दिनों की राजनीतिक साजिशों में शामिल होने से नहीं बच सके। 1300 के दशक के अंत में संत पिता के पद के दो प्रतिद्वंद्वी दावेदार उभरे, एक रोम में और दूसरा फ्रांसीसी शहर एविग्नन में। प्रत्येक ने पश्चिमी यूरोप के लगभग आधे हिस्से की निष्ठा का दावा किया।

प्रतिद्वंद्वी दावेदारों के बीच फंसे, विन्सेंट ने एविग्नन संत पिता बेनेदिक्त तेरहवें को विच्छेद को समाप्त करने हेतु बातचीत करने के लिए मनाने का प्रयास किया। बेनेदिक्त, जिन्हें स्पेन और फ्रांस दोनों में संत पिता के रूप में माना जाता था, ने विन्सेंट को धर्माध्यक्ष के रूप में प्रतिष्ठित करके सम्मानित करने की मांग की। लेकिन डोमिनिकन तपस्वी को कलीसिया की पद दौड में आगे बढ़ने में कोई दिलचस्पी नहीं थी, और अपने समय के कई धर्माध्यक्षों को लापरवाह नेताओं के रूप में माना जो विलासिता से विचलित थे।

विन्सेंट ने न केवल इस हेतु प्रार्थना की, बल्कि कार्य भी किया, मिशनरी काम के लिए खुद को प्रतिबद्ध किया और एविग्नन और स्पेन में अपने गृहनगर के बीच हर शहर में प्रचार करने का संकल्प लिया। एक प्रभावशाली शैली में, उन्होंने लालच, ईशनिंदा, यौन अनैतिकता, और विश्वास की सच्चाइयों के लिए लोकप्रिय अवहेलना की निंदा की। उनके उपदेशों ने अक्सर हजारों की भीड़ को आकर्षित किया और नाटकीय परिवर्तनों को प्रेरित किया।

हालांकि, लोकप्रिय प्रशंसा ने उन्हें तपस्या और निर्धनता के जीवन से विचलित नहीं किया। उन्होंने मांस से पूरी तरह से परहेज किया, एक भूसे की चटाई पर सोए, बुधवार और शुक्रवार को केवल रोटी और पानी का सेवन किया, और अपने लिए कोई दान स्वीकार नहीं किया केवल वही जो उन्हें जीवित रहने के लिए आवश्यक था। वे हर समय पांच अन्य डोमिनिकन तपस्वियों के साथ यात्रा करते थे, और वे सभी पाप स्वीकार सुनने में घंटों बिताते थे।

दो दशकों तक, विन्सेंट और उनके मठवासीओं के समूह ने स्पेन, इटली और फ्रांस में प्रचार अभियान चलाया। जब वे इन क्षेत्रों से बाहर, जर्मनी और भूमध्य सागर के अन्य हिस्सों में गए, तो वे लोग जो उन भाषाओं को नहीं जानते थे जिनमें विन्सेंट ने प्रचार किया था, वे इस बात की गवाही देते थे कि उन्होंने उनके द्वारा कहे गए प्रत्येक शब्द को उसी तरह समझ लिया था, जैसा कि प्रेरितों ने पेन्तेकोस्त के दिन अनुभव किया था।

हालांकि उन्होंने कलीसिया के भीतर अस्थायी विभाजन को पूरी तरह ठीक नहीं किया, विन्सेंट अपने काथलिक विश्वास में बड़ी संख्या में यूरोपीय लोगों को मजबूत करने में सफल रहे। उन्होंने बहुत कम लिखा, हालाँकि उनकी कुछ रचनाएँ बची हैं, और आधुनिक अंग्रेजी अनुवादों में मौजूद हैं।

संत विन्सेंट फेरेर का 5 अप्रैल, 1419 को 62 वर्ष की आयु में फ्रांस के ब्रिटनी क्षेत्र के वेन्स शहर में निधन हो गया। उन्हें 1455 में संत घोषित किया गया, और हाल ही में संत विन्सेंट फेरेर की बिरादरी, परम धर्मपीठ द्वारा अनुमोदित एक पारंपरिक काथलिक समुदाय का नाम बन गया है।