संत कथरीना तीसरे क्रम के डोमिनिकन, शांतिदूत और संत पिता के सलाहकार थी। उन्होंने अकेले ही 14वीं शताब्दी में पेत्रुस के उत्तराधिकारियों के एविग्नन निर्वासन को समाप्त कर दिया। वह इटली और यूरोप की सह-संरक्षिका हैं।

25 मार्च, 1347 को दूत के मरियम को संदेश के पर्व पर सिएना में जन्मी कथरीना जाकोपो और लापा बेनिनकासा के 25 बच्चों में 23वीं थीं। उनकी जुड़वां बहन की शैशवावस्था में ही मृत्यु हो गई।

उन्होंने एक बच्ची के रूप में एक असामान्य रूप से स्वतंत्र चरित्र और एक असाधारण गहन प्रार्थना जीवन का प्रदर्शन किया। जब वह सात वर्ष की थी, तब उन्हें अपने पहले रहस्यमय दर्शन हुए, जिसमें उन्होंने येसु को संतों से घिरे और महिमा में बैठे हुए देखा। उसी वर्ष उन्होंने अपने कौमार्य को ख्रीस्त को समर्पित करने की कसम खाई। जब, 16 साल की उम्र में, उनके माता-पिता ने फैसला किया कि उन्हें विवाह करना चाहिए, तो उन्होंने खुद को कम आकर्षक बनाने के लिए अपने बाल काट दिए, और उनके पिता ने महसूस किया कि वह उनके संकल्प के साथ संघर्ष नहीं कर सकता, इस कारण उन्होंने उन्हें अपना रास्ता अपनाने दिया।

वह डोमिनिकन तृतीयक में शामिल हो गई और अगले तीन वर्षों के लिए प्रार्थना और ध्यान का एक गहरा और एकान्त जीवन जीया, जिसमें उन्हें लगातार रहस्यमय अनुभव प्राप्त होते थे। तीन साल के अंत तक उन्होंने ईश्वर के साथ एक असाधारण मिलन स्थापित किया जो केवल कुछ ही रहस्यवादीयों को दिया गया था, जिसे ‘रहस्यमय विवाह‘ के रूप में जाना जाता है।

संत कथरीना ने अपने रहस्यमय परमानंद के साथ-साथ कई गहन वीरानीयो का भी सामना किया, और अक्सर ईश्वर द्वारा पूरी तरह से परित्यक्त महसूस किया।

उन्होंने इस काल पर अपना एकांत समाप्त कर दिया और बीमार, गरीब और दरकिनार किए गए लोगों, विशेषकर कोढ़ियों की देखभाल करने लगी। जैसे ही सिएना में पवित्रता और उल्लेखनीय व्यक्तित्व के लिए उनकी प्रतिष्ठा ज्ञात हुई, उन्होंने शिष्यों के एक समूह को आकर्षित किया, जिनमें से दो उनके पाप-स्वीकार अनुष्ठाता और जीवनी लेखक बन गए, और साथ में उन्होंने और भी अधिक उत्साह के साथ गरीबों में ख्रीस्त की सेवा की।

जब वह 20 वर्ष की थी तब प्रभु ने उन्हें और अधिक सार्वजनिक जीवन के लिए बुलाया, और उन्होंने कई प्रभावशाली हस्तियों के साथ पत्राचार स्थापित किया, उन्हें सलाह दी और उन्हें फटकारा और उन्हें पवित्रता के लिए प्रोत्साहित भी किया, जिसमें स्वयं संत पिता भी शामिल थे, जिन्हें वह उचित समझने पर फटकारने से कभी हिचकिचाती नहीं थीं।

महान राजनीतिक कृत्यों जिनके लिए उन्हें श्रेय दिया जाता है उनमें परम धर्मपीठ और फ्लोरेंस के बीच शांति स्थापित करना, जो युद्ध में थे, संत पिता को अपने एविग्नन निर्वासन से लौटने के लिए मनाने का प्रयास, जो उन्होंने 1376 में किया था, तथा 1380 में वैध संत पिता, अर्बन छठवें, एवं उनका विरोध करने वाले अनुयायियों के बीच महान विछेद को ठीक करना शामिल हैं। यह उन्होंने अपनी मृत्युशय्या पर रहते हुए यह हासिल किया था।

उनके संवाद, इतालवी साहित्य के श्रेण्य ग्रंथ (क्लासिक्स) में से एक, उनके रहस्यमय दर्शन का लिखित प्रमाण है जिन्हें उन्होंने रहस्यमय परमानंद की स्थिति में लिखवाया था।

1375 में, पीसा की यात्रा के दौरान, उन्हें दैवी क्षतचिन्ह प्राप्त हुए, भले ही वे उनके जीवन के दौरान उनके शरीर पर ईश्वर के अनुरोध के कारण कभी नहीं दिखाई दिए। वे उनकी मृत्यु के बाद उनके अविनाशी शरीर पर ही दिखाई दिए।

29 अप्रैल, 1380 को 33 वर्ष की आयु में रोम में उनका निधन हो गया।