संत योसेफ, धन्य कुँवारी मरियम के पती और येसु के पालक-पिता, सम्भवतः बेथलेहेम में जन्में थे और कदाचित नाज़रेत में उनकी मृत्यु हो गई थी। ईश्वर की मुक्ति की योजना में उनका महत्वपूर्ण मिशन ‘‘येसु खीस्त को दाऊद के घराने में वैध रूप से सम्मिलित करना था, जिनसे भविष्यवक्ताओं के अनुसार, खीस्त का जन्म होगा, और उनके पिता और अभिभावक के रूप में कार्य करने के लिए था (लोकप्रिय धर्मपरायणता और धर्मविधि पर निर्देशिका)। ‘‘संत योसेफ के बारे में हमारी अधिकांश जानकारी संत मत्ती के सुसमाचार के शुरुआती दो अध्यायों से मिलती है। उनके कोई भी शब्द सुसमाचार में दर्ज नहीं हैं; वे ‘‘मौन‘‘ व्यक्ति थे। हम प्रारंभिक कलीसिया में संत योसेफ के प्रति कोई भक्ति नहीं पाते हैं। यह ईश्वर की इच्छा थी कि हमारे प्रभु का एक कुँवारी से जन्म सबसे पहले विश्वासियों के मन पर दृढ़ता से अंकित हो। बाद में उन्हें मध्य युग के महान संतों द्वारा सम्मानित किया गया। संत पिता पियुस नौवें (1870) ने उन्हें कलीसिया के सार्वभौमिक परिवार का संरक्षक और पालक घोषित किया।
संत योसेफ एक साधारण शारीरिक मजदूर थे, हालांकि वे दाऊद के शाही घराने के वंशज थे। लेकिन ईश्वर की योजना में उन्हें ईश्वर की माता का जीवन-साथी बनना तय था। उनका उच्च विशेषाधिकार एक वाक्यांश, ‘‘येसु के पालक-पिता‘‘ में व्यक्त किया गया है। उनके बारे में पवित्र शास्त्र के पास कहने के लिए इससे ज्यादा कुछ नहीं है कि वे एक न्यायपूर्ण व्यक्ति थे – एक अभिव्यक्ति जो इंगित करती है कि उन्होंने पृथ्वी पर ईश्वर के सबसे बड़े खजाने, येसु और मरियम की रक्षा और सुरक्षा के अपनी जिम्मेदारी को कितनी ईमानदारी से पूरा किया।
उनके जीवन में सबसे भयावह समय वह रहा होगा जब उन्हें पहली बार मरियम की गर्भावस्था के बारे में पता चला होगा; परन्तु ठीक इसी परीक्षा के समय में योसेफ ने अपने आप को महान दिखाया। उनकी पीड़ा, जो उसी तरह मुक्ति के कार्य का एक हिस्सा थी, महान दैवकृत अभिप्राय के बिना नहीं थीः योसेफ को, हमेशा के लिए, खीस्त के कुंवारे जन्म का भरोसेमंद गवाह होना था। इसके बाद, वे विनम्रतापूर्वक पवित्र शास्त्र की पृष्ठभूमि में पीछे हट जाते है।
संत योसेफ की मृत्यु के बारे में बाइबिल हमें कुछ नहीं बताती है। हालांकि, ऐसे संकेत हैं कि उनकी मृत्यु खीस्त के सार्वजनिक जीवन की शुरुआत से पहले हुई थी। येसु और मरियम की बाहों में उनकी सबसे खूबसूरत मौत थी। नम्रतापूर्वक और अज्ञात, उन्होंने नाज़रेत में अपने वर्षों को बिताया, और वे सदियों से कलीसियाई इतिहास के पृष्ठभूमि में खामोश और लगभग भूलाए गए बने रहे। केवल हाल के दिनों में ही उन्हें अधिक सम्मान दिया गया है। संत योसेफ की धार्मिक उपासना पंद्रहवीं शताब्दी में शुरू हुई, जिन्हें स्वीडन की संत ब्रिगेड और सिएना की बर्नडाइन ने बढ़ावा दिया। संत तेरेसा ने भी उनकी उपासना को आगे बढ़ाने के लिए बहुत कुछ किया।
वर्तमान में उनके सम्मान में दो प्रमुख पर्व हैं। 19 मार्च को हमारी पूजा-पध्दति व्यक्तिगत रूप से और मुक्ति के काम में उनकी भुमिका की ओर निर्देशित है, जबकि 1 मई को हम उन्हें दुनिया भर में कामगारों के संरक्षक के रूप में और सामाजिक व्यवस्था में दायित्वों और अधिकारों के संबंध में समान मानदंड स्थापित करने के कठिन मामले में हमारे मार्गदर्शक के रूप में सम्मानित करते हैं।
Nelson MCBS 